Voor het Quiltersgilde heb ik interviews gedaan om erachter te komen wat de jongere quilters onder ons willen. Dit vooral met het oog op de toekomst en de ledenwerving. Nieuwe leden zijn namelijk nodig om ons prachtig gilde te laten blijven bestaan. Jong betekent dus niet per se jong in jaren, maar ook jong in quilt-ervaring of lidmaatschapsjaren!

Onderzoek

Het feit dat het me redelijk veel moeite heeft gekost om jonge quilters te vinden zegt niets goeds over de status van jong of nieuw-quiltend Nederland. Daarom deze centrale onderzoeksvraag:

‘Waarom zijn er weinig nieuwe quilters  en wat missen ze bij het Quiltersgilde?’

Dat is de hoofdvraag van een mini-onderzoek dat ik gedaan heb voor het Quiltersgilde. Met de opmars van haken, breien en andere creatieve hobby’s kon ik me namelijk niet voorstellen dat quilten ‘uit’ zou zijn. In dit artikel zal ik kort uiteenzetten welke antwoorden ik gevonden heb.

Waar komen jonge quilters vandaan?

Om maar bij het begin te beginnen: waar komen nieuwe quilters vandaan? Groeien ze in de kolenstof waar mijn moeder zo van houdt? Worden ze gebracht door die leuke borduurschaartjes in de vorm van een vogel? Groeit een quilter in een cocon gemaakt van alle restjes, die de doorgewinterde quilter bewaart om zeker nog eens te gebruiken? Kortom hoe maakt een persoon de transitie van ‘gewoon mens’ tot quilter?

Helaas bleek dit proces lang niet altijd zo liederlijk te zijn als net beschreven. De meeste quilters in spé worden aangestoken door een vriendin,  moeder of  oma (en in sommige gevallen een lieve buurvrouw). Dit heeft als bijkomend voordeel dat de quiltkuikens meteen kunnen medegebruiken in de materialen en stoffencollectie van de moeder of vader quilter.

Zonder deze steun wordt quilten namelijk als niet laagdrempelig genoeg gezien. Er is geen kant-en-klaar pakket te krijgen, dit is bij borduren bijvoorbeeld wel mogelijk, en het is lastig te zien wat er echt gekocht moet worden alvorens te kunnen beginnen. Hierdoor wordt quilten als een dure hobby gezien. Ook is het aanbod van wat je kan maken beperkt in de ogen van aankomende quilters. Voor hun gevoel moet je al bijna meteen een kingsize lappendeken maken, terwijl zij veel liever eerst een pannenlap of onderzetter zouden maken.

Oud VS nieuw of oud ÉN nieuw?

Bijna alle verse quilters gaven aan het aanbod van patronen in Quiltnieuws te beperkt te vinden. Ze vinden de bloemen applique quilts en log cabbins prachtig, daar niet van. Maar ze zouden ook af en toe een quilt willen maken van een videogame of Phineas and Ferb of een bekende youtuber voor een bevoorrecht kleinkind.

Dat betekent niet dat we nu allemaal alleen nog maar Minecraft quilts kunnen maken. Of moderne stoffen moeten kopen met memes en alle quiltboeken verruilen voor YouTube en TikTok.  Ook hoeven de reproductie stoffen niet naar het archief. De ‘Dear’ in Jane kan blijven als liefkozing en wordt geen XXX. De Farmers Wife hoeft niet verbannen te worden naar de aardappelkelder.

Uit het onderzoek bleek dat er onder nieuwe quilters net zo’n verscheidenheid aan stijlen en voorkeuren bestaat als bij onze trouwe leden van het Quiltersgilde. De een houdt van reproductie stoffen en de ander richt zich vooral op de nieuwste stoffen die ze maar kan vinden. Persoonlijk ben ik ook jong en nog priller als quilter dan menig ander nieuwe quilter en  combineer ik graag historische patronen met modernere stijlen.

De conclusie hieruit is dat het aantrekken van jonge, nieuwe quilters niet betekent dat er heel veel hoeft te veranderen binnen het Quiltersgilde. En we hoeven er zeker niets om te verliezen.

Dus wat willen de quilters die hun stoffencollectie nog in 1 klein kastje kwijt kunnen?

Het meest genoemde gemis was laagdrempeligheid. De geïnterviewden voelen  een te grote afstand tussen het absoluut beginner zijn en de kundigheid van de leden van het Quiltersgilde. En daarmee wordt niet alleen het technisch niveau van de quilts bedoeld, maar ook het aantal notions (materialen zoals snijmat, mes, liniaal en dergelijke red.) dat nodig (lijkt) te zijn om te kunnen gaan quilten en de prijs van stof. Notions en stof is niet goedkoop, dus een eerste quiltproject wordt als een te groot risico of investering gezien.

De suggestie is dan ook om op de website en in het blad meer ruimte te maken voor mensen die nog niet zoveel weten van quilten. Die ruimte kan gevuld worden met tips voor notions die je echt nodig hebt, goedkope alternatieven en tutorials voor patronen en technieken.

Een ander punt is het creëren van vertrouwen dat fouten maken erbij hoort. Dit kan door ruimte te maken voor flaters en quilts die technisch gezien niet perfect in elkaar zitten. Nieuwe quilters zien bijvoorbeeld op de voorkant van het blad graag ook eens een quilt met wat ‘eigen aanpassingen’. Dit zal ze als beginnelingen meer het gevoel geven onderdeel te zijn van een grotere gemeenschap. Nu wordt het nog te veel gezien als een groep waar je pas echt lid van kan zijn met 20+ jaar ervaring.

Een buddysysteem kan al deze suggesties aanzwengelen. Daarbij koppelen we een verse, gretige, maar nog heimelijke, lapjes-staarder aan een ervaren quilter. Om kennis, ervaring en eventueel materiaal te delen. Op die manier wordt de piepjonge quilter ingewijd. Ze kan al haar vragen kwijt aan iemand die alle waardevolle ervaring van jarenlang quilten kan delen!

Wat vind je van de resultaten? Heb je suggesties aan de hand van de resultaten van de volgende stap verder? Heb je (betere) ideeën hoe jonge leden aan te trekken dan in mijn verhaal? Reageer hieronder of stuur me een mailtje: Rianne.doller@quiltersgilde.nl